좋은 글은 구성이 잘 짜여 있다. 서론-본론-결론, 기-승-전-결, 발단-전개-위기-절정-결말과 같이 글을 구성하는 방법은 여러 가지가 있지만, 논리적인 글은 서론-본론-결론 구성을 따른다. 서론은 독자를 끌어들여 무엇에 대해 이야기할 것인지를 알리고 계속 읽어야 할지를 판단하게 돕는다. 즉, 독자를 붙잡는 역할을 한다. 좋은 글은 시작부터 관심을 끌어 빠르게 요점을 전달하고 끝까지 그 글을 읽게 만든다. 하지만 어떻게 서론을 작성해야 하는지 구체적인 방법을 배워본 적이 없다. 서론의 역할과 포함해야 할 내용에 대해 이해하고 있으면 글을 시작하는데 도움이 될 것이다.
서론의 구성 방법
논리적 글의 목적은 바로 문제 해결이다. '수익을 높이기 위해 특정 분야에 투자를 해야 한다.'는 사업 보고서부터 '가정에서 가스 비를 아끼려면 따뜻한 실내 복을 입어야 한다.'와 같은 사소한 글까지 모두 현재 생긴 문제에 대한 해결 방법을 제시하기 위한 것이다.
독자는 글을 읽기 시작하는 단계에 이 글을 읽을지 여부를 판단한다. 나와 관계가 있는지, 흥미 있는 내용인지, 내가 궁금해하는 문제점을 해결해 줄 글인지, 문제점에 대해 어떤 해결책을 제시하고 있는 지를 말이다. 바로 이런 내용을 포함하고 있는 것이 서론이다. 문제와 해법을 중심으로 독자와 얼마나 관련이 있는 일인지, 해법이 참신하고 유용한 지를 알려야 한다. 이를 위한 서론의 구성은 다음과 같다.
도입부 + 공감대 + 문제(불안정 조건+손실 또는 결과) + 해결 방법
서론의 구성 요소별 특징
서론은 도입부, 공감대, 문제, 해결 방법 중 하나 이상을 포함하고 있어야 하며, 하나만 포함한다면 해결해야 할 문제가 무엇인지를 언급해야 한다. 구성 요소 별 특징은 다음과 같다.
문제
앞서 언급했듯이 서론에 반드시 포함되어야 할 내용이다. 세부적으로 나누면 문제는 불안정 조건과 이에 따른 손실로 이루어져 있다. 예를 들면, '최근에 1년 새 금리가 00%에서 00%로 큰 폭으로 오르고 있다'는 불안정 조건에 해당하며, '이로 인해 자산 중 부채 비율이 높은 가계의 부담이 커지고 있다.'는 손실에 해당한다.
해결 방법
문제에 대한 해결 방법이 적절한 지를 구체적으로 이야기하고 설득하는 과정은 본론을 통해 풀어가야 하지만, 서론에 해결 방법의 핵심이 포함되어 있으면 좋다. 서론에서 해법에 대한 단서가 전혀 없는 상태에서 글을 시작한 후 결론에서는 기대와 전혀 다른 해법을 제시하면 독자는 배신감을 느끼게 된다. 독자는 서론에서 보여준 문제 해결 방법이 마음에 든다면 상세한 내용을 알기 위해 본론으로 따라가게 된다. 예를 들면, '불확실성이 큰 지금은 부채를 포함한 자산 비용을 줄이고 현금 비중을 늘려야 한다.'와 같은 내용을 말한다.
도입부
주제와 관련된 놀라운 사실, 인용구, 에피소드를 이용해 독자의 관심을 끄는 방법 중 하나이다.
공감대
문제로 인해 변화가 나타나기 전 현 상태가 어떤 지를 독자가 쉽게 동의할 수 있는 내용을 담는 부분이다. 공감대는 바로 이어 반전을 통해 불안정 조건을 드러내어 효과를 두드러지게 하는 목적으로 작성한다.
서론의 예시
구성 요소를 조합해 서론을 작성한 예시이다.
불안정 조건 + 해법
최근 학생들이 술자리에서 연거푸 술을 마셔대다 결국 정신을 잃는 사건이 자주 발생하고 있다.(불안정 조건) 물론 이러한 폭음문화를 완전히 뿌리 뽑을 수는 없겠지만 학교가 직접 통제해야 한다.(해법)
불안정 조건 + 손실 + 해법
최근 학생들이 술자리에서 연거푸 술을 마셔대다 결국 정신을 잃는 사건이 자주 발생하고 있다.(불안정 조건) 지난 6개월 동안 급성 알코올 중독으로 인해 죽은 사람이 셋이나 되고, 떨어져 죽은 사람이 둘이고, 차에 치어 죽은 사람이 하나라고 한다.(손실) 물론 이러한 폭음문화를 완전히 뿌리 뽑을 수는 없겠지만 학교가 직접 통제해야 한다.(해법)
도입부 중 에피소드 + 공감대 + 불안정 조건
남학생 사교클럽 오메가 알파의 회장 짐 셰이는 회원들과 함께 한 술자리에서 위스키 0.5리터를 한 번에 들이켤 수 있는지 내기를 했다. 하지만 이것이 짧은 삶의 마지막 술잔이 될 것이라고는 꿈에도 생각하지 못했다. 그는 올해 급성 알코올 중독으로 인해 죽은 여덟 번째 학생으로 기록되었다.(에피소드) 술을 마시는 것은 대학이 처음 생겼을 때부터 지속되어온 미국 대학생활의 일부분이다(공감대). 하지만 최근에 학생들이...(불안정 조건)
글을 쓰다 보면 시작부터 어렵게 느껴지는 경우가 많다. 한 번에 너무 많은 곳에 신경을 써야 하기 때문이다. 글을 어떻게 구성할지를 너무 고민하다 보면 정작 구성에 맞춰 들어가야 할 내용을 쓸 때는 지쳐서 충분히 노력하기 어렵다. 논리적인 글은 문제 해결 방법을 제시하기 위한 글이다. 그리고 서론은 문제에 대해 해결 방법을 가지고 있으니 읽어 보라며 유혹하는 단계이다. 서론의 역할과 구성 요소라는 틀을 가지고 글을 쓰면 보다 창의적인 내용을 채우는데 집중할 수 있다.
※ 참고 : 「논증의 탄생」, 조셉 윌리엄스, 그레고리 콜럼